'Spanish': una asignatura pendiente
Por Mar Cabra(NY) Fuente El Mundo
El español es la segunda lengua en EEUU. De sus 305 millones de habitantes, 45 millones son hispanohablantes. Sin embargo, estudiar español en un colegio o instituto público aquí es una odisea. 'Spanish' es una asignatura que se deja, en la mayoría de los casos, para las actividades extraescolares en el colegio. En el instituto, la cosa cambia... pero no tanto. De los 50 estados que conforman el país, tan sólo una quincena pide el español como un requisito para graduarse. Los que más, exigen tres años, pero normalmente con uno basta.
Tener la posibilidad de estudiar español en el sistema público es una lotería, ya que depende totalmente de dónde se viva. En la ciudad de Nueva York, con un poco de suerte, el colegio de la zona es bilingüe español-inglés y los niños lo aprenden desde que son pequeños. Pero esa es la excepción. Residir un par de calles más allá significa que no pueden recibir clases de 'español' hasta séptimo (12 años). Eso es lo habitual. Entonces, empiezan con lo básico: el abecedario. En algunos estados, la enseñanza deja de ser obligatoria a los 14.
Ante este panorama, hay varias organizaciones que se dedican a intentar cambiar esta realidad. Entre ellas está el Consejo Americano de la Enseñanza de Lenguas Extranjeras (American Council on the Teaching of Foreign Languages) que aboga por que las lenguas extranjeras se incluyan como una asignatura clave en los planes de estudios y no sean algo 'extra'. Con su campaña 'Descubre los Idiomas... ¡Descubre el Mundo!' (Discover Languages... Discover the World!) llevan desde 2005 educando a los estadounidenses en la importancia de saber un idioma.
"En nuestro país no entendemos que saber otra lengua es fundamental para el futuro de nuestros hijos", dice Marty Abbott, directora del Consejo, "tiene que ver con nuestra historia. Nunca hemos tenido una necesidad económica para aprender otro idioma y no nos hemos despertado aún ante el hecho de que vivimos en un mundo diferente".
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http://www.elmundo.es/elmundo/2009/09/26/cultura/1253996392.html
